Manifestações gastrointestinais nas perturbações do espetro autista

As perturbações do espetro do autismo (PEA) são doenças neuropsiquiátricas que afectam a comunicação social e o comportamento. Para além dos sintomas nucleares das PEA, muitos indivíduos com autismo apresentam manifestações gastrointestinais que podem afetar significativamente a sua qualidade de vida.

Nesta sessão, vamos explorar as ligações entre o autismo e as manifestações gastrointestinais, compreendendo as suas possíveis causas, sintomas e estratégias de gestão.

Relação entre Autismo e Problemas Gastrointestinais

• Estudos e Evidências: Numerosos estudos têm documentado uma maior ocorrência de problemas gastrointestinais em indivíduos com PEA em comparação com a população em geral. Estes problemas podem incluir obstipação, diarreia, síndrome do intestino irritável (SII) e sensibilidades alimentares.

• Causas potenciais: Embora a relação exacta entre o autismo e os problemas gastrointestinais não seja totalmente compreendida, acredita-se que factores genéticos, imunológicos e ambientais possam desempenhar um papel no desenvolvimento destas condições em indivíduos com autismo.

Sintomas Gastrointestinais Comuns em Pessoas com Autismo

• Constipação: Muitas pessoas com autismo sofrem de obstipação crónica, que pode causar desconforto abdominal e afetar o apetite e o comportamento.

• Diarreia: A diarreia ocasional ou crónica é outra manifestação comum em indivíduos com PEA. Pode estar relacionada com sensibilidades alimentares ou desequilíbrios na flora intestinal.

• Sensibilidades Alimentares: As crianças com autismo têm frequentemente sensibilidades alimentares, o que significa que certos alimentos podem desencadear problemas gastrointestinais. Identificar e gerir estas sensibilidades é crucial para melhorar a qualidade de vida.

Estratégias de Gestão e Tratamento

• Dietas Específicas: Alguns pais e cuidadores optam por seguir dietas específicas, como a dieta sem glúten e caseína, para aliviar os sintomas gastrointestinais em crianças com autismo. No entanto, é necessária supervisão profissional para garantir que estas dietas são equilibradas e nutricionalmente adequadas.

• Probióticos e Suplementos: A introdução de probióticos e suplementos como o ómega-3 tem mostrado benefícios na gestão de problemas gastrointestinais em pessoas com autismo. Estes suplementos podem ajudar a equilibrar a flora intestinal e reduzir a inflamação.

• Estratégias Comportamentais: Para as crianças