Vitaminas: importância e fontes essenciais - nutricao

As vitaminas são um dos elementos mais reconhecidos a nível mundial no domínio da nutrição e da saúde. No entanto, as suas caraterísticas e o seu papel no bom funcionamento do organismo são muitas vezes distorcidos com o objetivo de encorajar um consumo superior ao realmente necessário.

A ideia de que são sempre essenciais pode dar origem a uma grande confusão. De seguida, vamos esclarecer o que são as vitaminas, a sua função no organismo, a importância do seu consumo e as quantidades recomendadas.

O que são as vitaminas?

As vitaminas são micronutrientes fundamentais para o bom funcionamento do nosso organismo. São vitais numa grande variedade de processos fisiológicos e metabólicos, contribuindo de forma crucial para o crescimento, desenvolvimento e formação dos tecidos celulares.

Existem dois tipos principais de vitaminas: as lipossolúveis e as hidrossolúveis. As primeiras podem ser armazenadas no tecido adiposo, nos músculos e no fígado, uma vez que se encontram misturadas com as gorduras. As vitaminas hidrossolúveis, por outro lado, não são armazenadas no corpo, o que significa que devem ser consumidas regularmente através de alimentos ou suplementos para evitar carências.

Um dos problemas mais comuns é a tendência para consumir mais vitaminas do que o necessário, especialmente as vitaminas hidrossolúveis. O marketing leva muitas vezes a um consumo excessivo, quando na verdade o corpo elimina o que não precisa através da urina. Entre as vitaminas mais importantes para o ser humano estão: A, C, D, E, K e as vitaminas do complexo B.

Importância do seu consumo

Cada vitamina tem uma função específica no nosso organismo. Em termos gerais, contribuem para o bom funcionamento do sistema nervoso, para o metabolismo das gorduras, para o fortalecimento do sistema imunitário e para a absorção de minerais. São essenciais na maioria das funções corporais, desde as reacções metabólicas até à formação de tecidos, músculos e ossos.

A saúde do sangue, da pele, dos músculos, dos dentes, dos ossos e dos nervos depende, em grande medida, da ingestão adequada de vitaminas. A carência de vitaminas pode causar graves problemas de saúde e, em casos mais graves, pode mesmo pôr a vida em perigo. Por conseguinte, é essencial garantir que a dieta inclui as vitaminas necessárias para manter um corpo saudável.

É difícil estabelecer uma quantidade exacta de vitaminas que cada pessoa necessita, uma vez que esta varia em função do peso, da idade e da condição física. O melhor é garantir que a dieta é equilibrada e contém todas as vitaminas essenciais, quer através de alimentos ricos em vitaminas, quer através de suplementos para compensar eventuais carências.