Determinantes do nivel de felicidade

A investigação em psicologia positiva explorou os vários factores que contribuem para o nivel geral de felicidade de uma pessoa.

Foi proposto um modelo que distribui a influência destes factores em percentagens aproximadas, salientando que uma parte significativa do nosso bem-estar está sob o nosso controlo voluntário.

A Componente Genética ("Set Point")

Cerca de 50% da nossa tendência geral para a felicidade parece ser determinada por factores genéticos.

É o chamado "ponto de referência" da felicidade, uma espécie de linha de base hedónica à qual cada pessoa tende a regressar depois de sofrer flutuações emocionais devido a acontecimentos da vida.

Algumas pessoas, por herança genética ou variáveis de nascimento, nascem simplesmente com uma predisposição para serem mais alegres, extrovertidas ou carismáticas, enquanto outras podem ter uma tendência natural para uma maior timidez ou seriedade.

Esta componente genética influencia mas não determina de forma absoluta e imutável o nosso destino emocional.

Circunstâncias da vida

Surpreendentemente, de acordo com alguns modelos, as circunstâncias da vida apenas são responsáveis por cerca de 10% da variação dos niveis de felicidade entre as pessoas.

Estas circunstâncias incluem factores como o estado civil, o rendimento, a saúde geral, o local onde vivemos e outras variáveis gerais que existem na vida de uma pessoa.

Embora as situações dificeis da vida, como uma crise económica, uma doença ou a perda de um familiar, possam afetar drasticamente o bem-estar momentâneo, o seu impacto na felicidade a longo prazo, uma vez ultrapassada a adaptação inicial, parece ser menor do que se pensa para a maioria das pessoas.

No entanto, é importante notar que, para as pessoas em situações de extrema dificuldade, como a falta de comida ou de abrigo, estas circunstâncias pesam certamente mais de 10%.

O fator voluntário e as actividades intencionais

Os restantes 40% da nossa felicidade, uma parte considerável, dependem das nossas actividades intencionais e escolhas diárias; ou seja, dos comportamentos e formas de pensar que podemos controlar e modificar ativamente.

Isto sublinha que uma parte substancial do nosso bem-estar emocional está sob a nossa influência direta.

A "vontade", entendida como a capacidade humana de decidir livremente o que se quer e como agir, desempenha um papel multiplicador na equação do bem-estar.