Como planear ementas equilibradas?

A alimentação é um dos aspectos mais importantes do desenvolvimento das crianças, uma vez que influencia diretamente o seu crescimento físico e mental.

Por conseguinte, é essencial que os pais e os prestadores de cuidados proporcionem às crianças uma alimentação adequada e equilibrada que satisfaça as suas necessidades nutricionais. Para tal, é fundamental um bom planeamento das ementas. O planeamento ajuda a garantir uma alimentação mais equilibrada.

Conhecer as necessidades nutricionais das crianças

Antes de começar a planear as ementas, é importante conhecer as necessidades nutricionais das crianças de acordo com a sua idade e atividade física. Isto ajudará a garantir que as ementas que prepara satisfazem todas as suas necessidades. Por exemplo, os bebés amamentados precisam de leite materno ou de leite em pó, enquanto as crianças em idade escolar precisam de mais nutrientes devido ao seu crescimento e atividade física. É importante consultar um profissional de saúde para obter informações detalhadas sobre as necessidades nutricionais com base na idade e na atividade física do seu filho.

Variar os alimentos

Um bom planeamento de menus equilibrados envolve a inclusão de uma variedade de alimentos que fornecem diferentes nutrientes. É aconselhável incluir alimentos de todos os grupos alimentares, tais como

• Frutas e legumes: são uma importante fonte de vitaminas e minerais. Devem estar presentes em todas as refeições.

• Cereais e derivados: são uma fonte de energia. Recomenda-se optar por cereais integrais.

• Proteínas: são necessárias para o crescimento e reparação dos tecidos. Podem ser obtidas a partir da carne, peixe, ovos, leguminosas e frutos secos.

• Lacticínios: uma importante fonte de cálcio e de proteínas. São recomendadas opções com baixo teor de gordura.

É importante variar os alimentos para garantir que a criança recebe todos os nutrientes necessários. É também uma boa forma de estimular o paladar e evitar a monotonia nas refeições.

Controlo das porções

Outro aspeto do planeamento de menus equilibrados é o controlo das porções. É importante que as porções sejam adequadas à idade e à atividade física da criança. Um bom truque para controlar as porções é utilizar pratos pequenos, uma vez que isso fará com que a porção pareça maior e a criança sentir-se-á satisfeita com menos comida.

Evite alimentos processados e açúcares adicionados

Os alimentos processados e os alimentos com açúcares adicionados não fornecem os nutrientes necessários e o seu consumo excessivo pode levar a problemas de saúde a longo prazo. O consumo frequente destes alimentos pode levar a um aumento excessivo de peso nas crianças devido ao seu elevado teor de gordura, sal e conservantes. Os alimentos transformados aumentam significativamente os níveis de colesterol e a tensão arterial. É importante manter as crianças numa dieta de alimentos sem processamento industrial, uma vez que precisam de crescer com uma dieta equilibrada.