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Introdução aos princípios básicos da nutrição infantil - nutricao infantil
A nutrição infantil é fundamental para a saúde e o desenvolvimento ao longo da vida. Desde os primeiros dias de vida, uma nutrição adequada desempenha um papel crucial no crescimento físico, no desenvolvimento cognitivo e na prevenção de doenças. Aqui exploramos os princípios básicos de uma nutrição infantil óptima.
O aleitamento materno é recomendado como a melhor fonte de nutrição para os recém-nascidos. De acordo com a Organização Mundial de Saúde [OMS], o aleitamento materno exclusivo durante os primeiros seis meses de vida fornece todos os nutrientes necessários para um crescimento e desenvolvimento saudáveis. Além disso, o aleitamento materno protege contra infecções e doenças, reduz a mortalidade infantil e promove um desenvolvimento cognitivo ótimo.
Por volta dos seis meses, é importante começar a introduzir alimentos sólidos na dieta do bebé. De acordo com os especialistas, os alimentos devem ser nutricionalmente adequados e seguros. Recomenda-se começar com cereais enriquecidos com ferro, purés de frutas e legumes e proteínas moles. É essencial evitar alimentos com elevado risco de engasgamento e observar a reação da criança a cada novo alimento.
As crianças têm necessidades nutricionais específicas que devem ser atendidas para garantir o seu desenvolvimento ótimo. Os macronutrientes, como os hidratos de carbono, as proteínas e as gorduras, bem como os micronutrientes, como as vitaminas e os minerais, são essenciais. Os guias de referência dietéticos [DRIs] fornecem recomendações sobre a quantidade de nutrientes necessários de acordo com a idade e o sexo da criança.
Macronutrientes: Os hidratos de carbono devem constituir a maior parte da dieta, fornecendo energia essencial para o crescimento. As proteínas são essenciais para o desenvolvimento muscular e a reparação dos tecidos. As gorduras saudáveis são cruciais para o desenvolvimento do cérebro e para a absorção de vitaminas.
Micronutrientes: As vitaminas e os minerais desempenham um papel vital no crescimento e no desenvolvimento. O ferro é essencial para a produção de hemoglobina e para a prevenção da anemia. A vitamina D é importante para a saúde dos ossos e a vitamina A para a visão e o sistema imunitário.
Para além de fornecer alimentos nutritivos, é crucial ensinar às crianças hábitos alimentares saudáveis. Isto inclui estabelecer horários regulares para as refeições, incentivar a variedade na dieta e limitar o consumo de alimentos ultraprocessados e açucarados. Envolver as crianças na preparação dos alimentos e educá-las sobre a importância de uma boa alimentação pode incentivar hábitos saudáveis a longo prazo.
É comum as crianças apresentarem comportamentos alimentares difíceis, tais como serem exigentes com a comida. Para gerir estes comportamentos, é importante oferecer repetidamente uma variedade de alimentos saudáveis e evitar pressionar a criança a comer. Criar um ambiente positivo durante as refeições e ser um bom modelo a seguir são estratégias eficazes.
A nutrição infantil é um alicerce fundamental para a saúde e o desenvolvimento a longo prazo. Proporcionar uma alimentação equilibrada e adequada desde tenra idade lança as bases para uma vida saudável. Os pais e os prestadores de cuidados desempenham um papel crucial na promoção de bons hábitos alimentares e na educação nutricional das crianças. Seguindo estas orientações, é possível assegurar um crescimento e desenvolvimento óptimos para as crianças pequenas.
